En un movimiento que redefine el tablero minero nacional, Newmont Corporation, el mayor productor de oro del mundo, confirmó un desembolso de USD 800 millones para su yacimiento Cerro Negro en Santa Cruz. No es solo una inyección de capital; es una apuesta a 10 años que busca extender la vida útil de la principal exportadora de oro del país más allá de 2035.
A diferencia de otros proyectos que dependen de financiamiento externo condicionado, Newmont utiliza su músculo financiero —apoyado en un flujo de caja récord de USD 7.300 millones en 2025— para financiar el proyecto Cerro Negro Expansión 1 (CNE1).
Este plan de seis años contempla la activación de 30 obras de infraestructura. La lógica es puramente de mercado: optimizar un activo con reservas de 3 millones de onzas de oro para maximizar la rentabilidad antes de que el agotamiento natural de la mina convencional afecte los balances.
El proyecto CNE1 es el pulmón que necesita Santa Cruz para evitar un declive en sus exportaciones, que hoy representan entre USD 400 y USD 600 millones anuales. Sin embargo, el desafío no es solo geológico, sino regulatorio y social:
- Productividad: Se espera un salto en los niveles de extracción a partir de 2028.
- Mano de obra: La creación de 270 puestos directos bajo la presión del gobierno provincial (Claudio Vidal) para cumplir con el cupo del 90% de empleo local.
- Licencia Social: Tras los ajustes globales de la compañía, esta inversión funciona como un ancla de estabilidad para la comunidad de Perito Moreno.
