Casi la mitad de los niños en el mundo están expuestos a al menos tres amenazas climáticas, según Unicef. El informe destaca la necesidad de medidas urgentes para proteger a la infancia frente a las consecuencias del cambio climático.
Un informe reciente de Unicef revela que aproximadamente 1.100 millones de niños y niñas, casi la mitad de la infancia mundial, están expuestos a al menos tres amenazas climáticas que ponen en riesgo su salud, educación y supervivencia. El ‘Informe de Riesgos Climáticos para los Niños 2026’ ofrece un mapa detallado de la exposición de los niños a las ocho amenazas climáticas más frecuentes, incluyendo inundaciones costeras, sequías, calor extremo, incendios, olas de calor, inundaciones fluviales, tormentas de arena y polvo, y tormentas tropicales.
Amenazas Climáticas Múltiples
De acuerdo con el informe, las sequías, el calor extremo y las olas de calor son la combinación de amenazas más extendida, afectando a más de 296 millones de niños y niñas. La segunda combinación más frecuente, que incluye sequía, calor extremo y tormentas tropicales, afecta a más de 115 millones de niños y niñas en todo el mundo. En la región africana del Sahel, más de 4 millones de niños y niñas se enfrentan a la triple amenaza de las olas de calor, el calor extremo y las tormentas de arena y polvo.
Impacto en Países Desarrollados
Los países de renta alta no son inmunes a este problema. En Italia, por ejemplo, más de 6 millones de niños y niñas están expuestos a olas de calor prolongadas y sequía. En España, 4,1 millones de niños y niñas, el equivalente al 54% de la población infantil, están expuestos al menos a tres riesgos climáticos combinados. Las principales amenazas en España son las olas de calor, que afectan a 6 millones de niños y niñas, y la sequía, que afecta a 4,2 millones.
Llamado a la Acción
Unicef hace un llamado a las administraciones públicas para que integren a los niños, niñas y adolescentes en todas las fases de una emergencia: prevención, preparación, respuesta y reconstrucción. La organización también destaca la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y de implementar medidas de adaptación climática inclusiva, garantizando que los niños y niñas y los servicios esenciales estén incluidos en los planes nacionales de adaptación.
«Este análisis puede ayudar a los gobiernos y a los responsables de la toma de decisiones a planificar mejor e invertir de forma más eficaz en servicios resilientes», afirmó Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef. «Cuando fortalecemos los sistemas de salud y educación y mejoramos las infraestructuras teniendo en cuenta a la infancia, protegemos a los niños y niñas frente a las amenazas climáticas actuales y contribuimos a garantizar su futuro».
Conclusión
El informe de Unicef subraya la urgencia de abordar el cambio climático para proteger a la infancia. La organización llama a gobiernos y empresas a reducir emisiones mediante medidas ambiciosas, incluyendo la eliminación progresiva de los combustibles fósiles y una transición justa hacia las energías renovables. Además, piden empoderar a niños, niñas y jóvenes para que participen de forma significativa en la acción climática, invirtiendo en educación, conocimientos y habilidades. La acción climática es crucial para garantizar el bienestar y el futuro de la infancia en todo el mundo.
