Europa sufre una intensa ola de calor que ha dejado récords de temperaturas en varios países, poniendo a prueba los sistemas sanitarios y causando alteraciones en el transporte y la vida cotidiana. La situación se espera que empeore en los próximos días.
La ola de calor en Europa
La intensa ola de calor que atraviesa Europa ha dejado temperaturas récord desde Escandinavia hasta los Balcanes, con los servicios sanitarios al límite. Alemania, Dinamarca y República Checa han registrado máximas históricas, mientras que Bélgica, Austria, Bulgaria y Rumanía se preparan para varios días más de calor extremo.
La masa de aire cálido, impulsada por un fenómeno meteorológico conocido como ‘bloqueo Omega’, ha disparado los termómetros por encima de los 40 grados en varios puntos del continente. Los científicos advierten de que un episodio de estas características habría sido prácticamente imposible sin el cambio climático provocado por la actividad humana.
Impacto en los países europeos
Alemania ha vivido uno de los episodios más extremos de su historia reciente y ha registrado un nuevo récord histórico de temperaturas, al medirse 41,5 grados en el municipio de Möckern, en el estado federado oriental de Sajonia Anhalt. Los servicios de emergencia de ciudades como Colonia se encuentran al límite tras más de diez días consecutivos de temperaturas extremas.
Dinamarca registró este sábado la temperatura más alta desde que existen mediciones meteorológicas, iniciadas en 1874, con 37 grados al norte de Aarhus. La ola de calor continúa desplazándose hacia el este y Polonia ha superado ampliamente los 30 grados en casi todo el país.
Consecuencias en la salud y la economía
El calor está poniendo a prueba los sistemas sanitarios europeos. En Francia, las autoridades reconocen que la presión sobre los hospitales continuará durante varios días pese al inicio del descenso de las temperaturas. En Bélgica, el número de llamadas al teléfono de emergencias casi se duplicó este viernes, y las intervenciones de ambulancias aumentaron un 73%.
El ministro belga de Salud y Medio Ambiente, Yves Coppieters, ha calificado la situación de “auténtica crisis sanitaria”, comparable a la pandemia de la covid-19. Las autoridades europeas han relacionado ya decenas de fallecimientos con este episodio de calor extremo, que afecta especialmente a personas mayores, enfermos crónicos y colectivos vulnerables.
Impacto en la infraestructura y la economía
Las altas temperaturas también están dañando infraestructuras críticas. En Alemania, Deutsche Bahn permite cancelar gratuitamente los viajes de larga distancia para reducir la presión sobre una red ferroviaria afectada por la dilatación de las vías. En Austria, el este del país permanece en alerta roja por estrés térmico extremo y las temperaturas podrían rozar este domingo los 40 grados.
El impacto también alcanza al sistema energético. En Hungría, la central nuclear de Paks redujo este sábado en 243 megavatios la potencia de uno de sus cuatro reactores después de que la temperatura del agua del Danubio utilizada para la refrigeración alcanzara los 29,7 grados.
Previsiones y consecuencias a largo plazo
Aunque los meteorólogos prevén que el episodio más intenso comience a remitir durante el fin de semana en países como Francia y Alemania, con la llegada de tormentas y aire más fresco, el calor seguirá desplazándose hacia Europa oriental. El episodio ha vuelto a poner de manifiesto la creciente frecuencia e intensidad de las olas de calor en Europa, un fenómeno que los expertos vinculan directamente al calentamiento global y cuyos efectos ya se dejan sentir sobre la salud pública, las infraestructuras y la economía.
