La actividad hidrocarburífera en la cuenca neuquina no detiene su marcha y acaba de cerrar un mes histórico. Durante marzo de 2026, la formación Vaca Muerta alcanzó las 2.616 etapas de fractura, la cifra más alta registrada desde que se inició la explotación de recursos no convencionales en la región.
De acuerdo con el último relevamiento de la consultora NCS Multistage, este volumen operativo logra quebrar el récord anterior de 2.588 etapas que se había establecido en mayo del año pasado. Este salto no es un hecho aislado, sino que consolida un piso de actividad que, en los últimos meses, se ha mantenido de forma sostenida por encima de las 2.300 etapas mensuales.
El balance de un trimestre inédito
El arranque de 2026 muestra una aceleración evidente en los planes de las operadoras. En los primeros tres meses del año, se completaron un total de 7.388 etapas de fractura, lo que arroja un promedio mensual de 2.462. Este nivel de completación de pozos es el más elevado para un primer trimestre en la historia de la formación, impulsado principalmente por la ampliación de la capacidad de transporte que permite evacuar mayores volúmenes de crudo y gas.
En el desglose por empresas, la petrolera bajo control estatal YPF se mantuvo al frente de la actividad con 1.116 etapas. El podio de operadoras lo completaron Vista, la firma liderada por Miguel Galuccio, con 281 etapas, y Pluspetrol con 224. También registraron una participación activa compañías como Pampa Energía, Shell, Pan American Energy (PAE) y Tecpetrol.
Por el lado de las empresas de servicios encargadas de los sets de fractura, Halliburton lideró el mercado con 1.147 etapas, seguida por SLB (Schlumberger), Calfrac, Tenaris y SPI.
Producción en alza y horizonte exportador
Los números de actividad se traducen directamente en el volumen de extracción. Según los datos oficiales de la provincia de Neuquén, la producción de petróleo alcanzó en febrero los 603.793 barriles diarios, lo que representa un crecimiento interanual que ya supera el 30%. En el caso del gas, la producción se ubicó en los 97,79 millones de metros cúbicos por día.
La relevancia de Vaca Muerta es hoy absoluta para la matriz energética argentina:
- El 96,9% del petróleo producido en Neuquén proviene del no convencional.
- El 90% del gas natural tiene el mismo origen.
El objetivo de la industria para este año es ambicioso. Con el ritmo actual de fracturas y la puesta en marcha de nuevas obras de infraestructura, como la reversión del Gasoducto Norte y los proyectos de oleoductos hacia el Atlántico, las proyecciones apuntan a tocar el millón de barriles diarios hacia finales de 2026, consolidando a la Argentina como un actor con peso exportador en el mercado global.
